Энциклопедия знаков и символов

Нахлебный крест, по свидетельству римского писателя Марциала, использовался в общинах ранних христиан, как с практической, так и с символической целью. Выпеченный хлеб надрезали крестообразно для того, чтобы его можно было легко разломить, поделив поровну между четырьмя сотрапезниками. С другой стороны, еще задолго до возникновения христианства считалось, что такой крест, разделяющий целое на части, духовно соединяет людей, его употребивших; иначе говоря, исцеляет разделенность.